Dieter Richter studierte Bühnen- und Kostümbild an der Akademie für Musik und Darstellende Kunst am Mozarteum in Salzburg und erhielt sein erstes Engagement an der Oper Köln als Assistent bei Produktionen von Harry Kupfer und Willy Decker. Erste eigene Bühnenbilder entwarf er ab 1990 für die Opern- und Schauspielhäuser in Köln, Bonn und Innsbruck. Folgeengagements und Gastspiele führten ihn an zahlreiche Opern- und Schauspielhäuser im In- und Ausland, wie zum Beispiel ans Gran Teatre del Liceu in Barcelona, das Sydney Opera House, die Komische und die Deutsche Oper Berlin, das Schauspiel und die Oper Bonn, das Staatstheater Wiesbaden, die Oper Frankfurt, das Aalto-Musiktheater Essen oder die Opernhäuser in Chemnitz, Köln und Leipzig. Dieter Richter erhielt zahlreiche Nominierungen als bester Bühnenbildner, zuletzt für „Die Walküre“ in der Inszenierung von Dietrich Hilsdorf am Aalto-Musiktheater Essen. Sein Bühnenentwurf für Hans Werner Henzes „Phaedra“ war Dieter Richters erste Arbeit für die Deutsche Oper am Rhein, 2011/12 folgt nun „The Rake‘s Progress“.